Σε αντίθεση με την ευρέως διαδεδομένη αντίληψη ότι ο πονοκέφαλος απωθεί τη σεξουαλική δραστηριότητα, είναι πιθανόν ότι δεν είναι όλοι όσοι πάσχουν από πονοκεφάλους που αποφεύγουν το σεξ. Στην πραγματικότητα οι ασθενείς με ημικρανία αναφέρουν ψηλότερα επίπεδα σεξουαλικής επιθυμίας από ότι οι ασθενείς που πάσχουν από διαφορικές μορφές πονοκεφάλων. Σύμφωνα με ερευνητές του Wake Forest University School of Medicine των Ηνωμένων Πολιτειών, η ημικρανία και η σεξουαλική επιθυμία μπορεί να επηρεάζονται από την ίδια εγκεφαλική χημική ένωση.

Στην ουσία τα ευρήματα τους στηρίζουν ότι η ημικρανία ως σύνδρομο, σχετίζεται με άλλα κοινά φαινόμενα. Η κατανόηση των εν λόγω συσχετισμών, μπορεί να επιτρέψει την καλύτερη κατανόηση των μηχανισμών που ρυθμίζουν την ημικρανία και ίσως να οδηγήσει σε καλύτερες θεραπείες. Σε έρευνα που συμπεριέλαβε 68 νέους ενήλικες από το Σικάγο, οι επιστήμονες του Wake Forest, επιδίωξαν να εξετάσουν τη σχέση που υπήρχε μεταξύ της ημικρανίας και της σεξουαλικής επιθυμίας που οι ίδιοι οι ασθενείς ανέφεραν ότι βίωναν. Υπάρχουν ήδη επιστημονικά δεδομένα που δείχνουν ότι τόσο η σεξουαλική επιθυμία όσο και ο πονοκέφαλος της ημικρανίας έχουν μια σύνθετη σχέση με τα επίπεδα της σεροτονίνης.

Η σεροτονίνη είναι νευροδιαβιβαστής που σχετίζεται μεταξύ άλλων και με την κατάθλιψη. Η σεροτονίνη σε υπερβολικά ψηλά επίπεδα, πιθανόν να σχετίζεται με μείωση του λίμπιντο, δηλαδή της ερωτικής ορμής. Σε ασθενείς με ημικρανία έχει βρεθεί ότι υπάρχουν χαμηλά επίπεδα της σεροτονίνης και ότι αυτή έχει ρόλο στις κρίσεις ημικρανίας. Με βάση αυτά τα στοιχεία οι ερευνητές θέλησαν να ρίξουν περισσότερο φως στη σχέση ημικρανίας και ερωτικής ορμής. Βασικά επειδή τα ψηλά επίπεδα σεροτονίνης σχετίζονται με χαμηλή ερωτική ορμή και επειδή οι πάσχοντες από ημικρανία έχουν χαμηλά επίπεδα σεροτονίνης, οι ερευνητές ήθελαν να εξετάσουν εάν πράγματι οι ασθενείς με ημικρανία αναφέρουν ψηλότερα επίπεδα ερωτικής ορμής. Οι 68 συμμετέχοντες στην έρευνα, δήλωσαν ότι είχαν τουλάχιστον 10 πονοκέφαλους ετησίως. Ο μέσος όρος ηλικίας τους ήταν 24 ετών. Οι γιατροί τους αξιολόγησαν για να διευκρινιστεί το είδος πονοκέφαλου από το οποίο έπασχαν (ημικρανία ή πονοκέφαλοι τάσης) όπως επίσης και σε ερωτηματολόγια για να μετρηθεί η σεξουαλική τους επιθυμία.

Τα αποτελέσματα έδειξαν:

1. 1. Στους άνδρες, τα επίπεδα ερωτικής ορμής ήταν κατά 24% ψηλότερα από ότι στις γυναίκες
2. 2. Οι ασθενείς με ημικρανία βρέθηκαν να έχουν ερωτική ορμή που ήταν κατά 20% ψηλότερη από ότι στους ασθενείς που έπασχαν με πονοκέφαλους τάσης
3. 3. Οι γυναίκες με ημικρανία βρέθηκαν να έχουν τα ίδια επίπεδα ερωτικής ορμής όπως οι άνδρες που έπασχαν από πονοκέφαλους τάσης

Το συμπέρασμα των ερευνητών είναι ότι οι ασθενείς με ημικρανία, βιώνουν πράγματι ψηλότερα επίπεδα ερωτικής ορμής. Φάνηκε μάλιστα ότι οι ίδιοι οι ασθενείς γνώριζαν αυτή την ιδιαιτερότητα τους και κατέτασσαν τη δική τους σεξουαλική ορμή ως ψηλότερη από αυτή άλλων συνομηλίκων τους του ιδίου φύλου. Τα δεδομένα αυτά είναι εναύσματα για περισσότερη διερεύνηση του ρόλου της σεροτονίνης στην ημικρανία και στην ερωτική ορμή. Παράλληλα είναι πιθανόν να προκύψουν ενδιαφέροντα στοιχεία και για άλλα φαινόμενα που ρυθμίζονται από τους ίδιους νευροδιαβιβαστές όπως η σεροτονίνη. Για παράδειγμα στους ασθενείς με ημικρανία η κατάθλιψη είναι συχνότερη.

Η σεροτονίνη είναι γνωστό ότι εμπλέκεται στους μηχανισμούς της κατάθλιψης. Το ζήτημα που προκύπτει είναι κατά πόσο τα χαρακτηριστικά μιας ημικρανίας ή τα συμπτώματα της, μπορεί να είναι δείκτες διαταραχών του συστήματος σεροτονίνης. Ένας περιορισμός της έρευνας που σας παρουσιάζουμε είναι ότι συμπεριέλαβε μόνο νέους. Δεν είναι σίγουρο ότι το ίδιο συμβαίνει και σε μεγαλύτερους σε ηλικία ασθενείς με ημικρανία. Όμως οι ερευνητές τονίζουν ότι αν και χρειάζεται περαιτέρω διερεύνηση σε μεγαλύτερες ηλικίες.